Victoria Falls

Victoriafallen är inte bara Zimbabwes största attraktion, utan också en av kontinentens mest besökta naturområden. Afrikas största och världens näst största vattenfall är helt enkelt imponerande och dess dimensioner nästan ofattbara. Vattenfallet är lite över 1,7 km brett, faller 108 meter på det högsta stället och under regnperioden kan det strömma ut mer än en halv miljon ton vatten över kanten per minut.

Namnet gavs 1855 till ära för drottning Victoria av den berömde upptäcktsresanden David Livingstone som var den första vita personen som såg detta naturfenomen. På det lokala språket kallades det redan "Mosi-ou-Tunya", vilket betyder "röken som dundrar" och det är ett mycket passande namn. Speciellt under regnperioden låter det som ett djupt dunder från ravinen när vattenmassorna når botten och det bildas en upp till 400 meter hög vattensky därifrån. Denna sky syns på avstånd upp till 50 km, medan det djupa mullret kan höras upp till 40 km bort. Detta är mycket imponerande men det kan vara svårt att se själva vattenfallet under den blötaste säsongen. Under de torra vintermånaderna finns mindre vatten med bättre sikt till fallet och ravinen nedanför.

Den lilla regnskogen längs fallen frodas just på grund av de konstanta drivanade dimmorna från fallen. Här kan man till exempel se babianer, markattor och stora näshornsfåglar. Utbudet av aktiviteter kring Victoriafallen är stort; här finns helikopterturer eller flygningar med små öppna ultralätta flygplan, white-water rafting i världsklass och över 100 meter högt bungyhopp från bron över Zambezi-floden, bara för att nämna några få.

Nedströms fallen längs Zambezifloden ligger den lilla nationalparken Victoriafallen, medan den något större Zambezi nationalparken ligger uppströms. Även om dessa inte kan mäta sig med den närliggande Hwange nationalpark, finns det många safariverksamheter och en del vilt här. Elefanter, bufflar, impalor och vildsvin kan faktiskt ses ända in i staden och runt fallen, medan man på safari också kan se giraffer, zebror, vattenbockar, stora kuduer och sabelantiloper. Om man har lite tur kan man även få se lejon och afrikanska vildhundar. Längs Zambezifloden med sina palmbeklädda öar finns ett rikt fågelliv samt krokodiler och flodhästar.

Victoria Falls har en internationell flygplats med goda förbindelser till exempelvis Sydafrika och är därför ofta utgångspunkt för safariresor både i Zimbabwe och norra Botswana. Staden har även flera välbevarade levnader från kolonialtiden, bland annat den 198 meter långa bron som korsar högt över Zambezifloden nära fallen, den lilla järnvägsstationen och det vackra Victoria Falls Hotel från 1904 som är värt ett besök även om man inte bor där. På stationen och bron kan man ofta se fina tåg i kolonistil som ibland har nyrenoverade ångtåg framför sig.

Höjdpunkter:

• Promenad i regnskogen längs fallen och ravinen med många bra utsiktspunkter
• En flygtur med enastående utsikt över fallen och Zambezifloden
• Ett stort utbud av moderna aktiviteter blandat med en kolonial tids atmosfär

Högsäsong: Juni til oktober, själva vattenfallet dock hela året