Historiska Stone Town

Zanzibar har en mycket lång historia som i hög grad handlar om produktion och transport av kryddor. Ön har än i dag en stor kryddproduktion, speciellt av nejlikor men även kanel, muskotnöt och svartpeppar. Zanzibar kallas ofta ”Spice Island” – Kryddön.

Zanzibar och i synnerhet den historiska bykärnan i Zanzibar City, Stone Town, har en mycket arabisk prägel. Det beror på att ön tidigare var ett arabdominerat sultanat med nära förbindelser till Oman. Det var också med de arabiska länderna som handel och sjöfart föregick. Karaktäristiska segelbåtar, de så kallade Dhows, utgjorde kärnan av denna handel. En del av dessa brukas än i dag för transport och påminner om en snart svunnen tid, nu när stora containerfartyg har tagit över. Många av de vackra båtarna har dock renoverats och fått en ny storhetstid, nämligen för seglingsturer med turister i det vackra havet omkring ön. Under dessa turer åker man ofta ut till några av de närliggande småöarna och sandbankerna. De mest nerslitna Dhows görs om till vackra och rustika möbler och har blivit mycket efterfrågade och därför också rätt dyra.

Det finns även mörka sidor av Zanzibars historia där sultanatet kontrollerade stora delar av Östafrikas kust, inklusive hamnstäder som Mombasa och Dar es Salaam ända fram till mitten av 1800-talet. En stor del av den blomstrande ekonomin baserades nämligen på handel med elfenben och slavar. Slavhandeln slutade år 1873, vilket den berömda upptäcktsresanden David Livingstone var en aktiv förespråkare för. Han bodde på Zanzibar under några år och hans hus är numera fint renoverat och används av Zanzibars Turistorganisation.

En av stadens sultanpalats, House of Wonders, rymmer ett kulturhistoriskt museum. Det är den historiska stadsdelens största byggnad och håller på att helt renoveras. Detta har redan gjorts på många av de andra fina gamla husen som är speciellt kända för sina imponerande mässingsbeslag och skickligt utskurna dörrar. En guidad rundtur eller enbart en vandring på egen hand genom Stone Towns smala gränder är i sig en stor upplevelse som varje besök på Zanzibar bör inkludera. Om man väljer att övernatta på ett av stadens bästa hotell får man möjligheten att bo i ett av de vackert renoverade gamla husen.

Höjdpunkter:

• En vandring genom den historiska stadskärnan med smala och fina gränder
• De många fint renoverade historiska byggnaderna, varav flera är charmiga hotell

Högsäsong: Januari till mars och juli till oktober