Etosha National Park

När det gäller stort vilt är den 22 750 km2 stora Etosha nationalpark utan tvekan Namibias finaste och räknas till och med bland kontinentens mest givande safaridestinationer. I den nordöstra delen finns den enorma saltslätten som har gett parken dess namn. Större delen av året ligger den torr och visar marken med vitt saltstoft efter det avdunstade vattnet. Under den korta sommarregnperioden från januari till mars fylls slätten av lågt vatten. Detta ger nytt liv åt vegetationen och lockar till sig vilt och ett varierat fågelliv, ibland med upp till 1 miljon flamingoer samt många pelikaner och vadare.

Större delen av året utgör de många vattenhålen i den södra delen av parken livsnerven för det stora viltbeståndet. Fyra av de berömda "Big Five" lever i parken, bara buffeln saknas. Etosha är däremot en utmärkt plats för att se leoparder, lejon, elefanter och speciellt noshörningar. Runt parkens vattenhål syns många svarta noshörningar. De större vita noshörningarna har en god population i det privata Ongava-reservatet strax söder om Etosha som i övrigt har samma djur som finns i parken. Den platta savannen runt saltslätterna är en bra plats att se geparder, medan schakaler och fläckiga hyenor finns över hela parken. Stora hjordar av zebror, gnuer och antiloper som springbok, gemsbock och eland ses i Etosha. Etosha rymmer även många impalor av en speciell svarthuvad variant. 

Under den torra och varma perioden fram till sommarregnen erbjuder vattenhålen en särskilt imponerande syn, särskilt vid soluppgången. Rader av olika djur dyker upp för att dricka eftersom de under nattens mörker inte vågar närma sig av rädsla för rovdjur med bättre nattsyn. Det leder ofta till konflikter mellan dominanta hanar av samma art när de nödvändigtvis måste tränga ihop sig. Om elefanter dyker upp brukar området runt vattenhålet vanligtvis tömmas eftersom de oftast vill ha det för sig själva. Stora rovdjur får också andra djur att försvinna, förutom elefanterna. Många noshörningar brukar dricka under natten, vilket kan ses vid upplysta vattenhål. Etosha har en imponerande fågelskådning året runt, inklusive många rovfåglar och strutsar. Parken nås från huvudstaden Windhoek via knappt 450 km väl underhållna asfaltvägar.

Höjdpunkter:

• Namibias mest viltfyllda park med många stora växtätare och ett fint bestånd av rovdjur
• Parkens många vattenhål, där rader av djur kommer ner för att dricka
• Svarta noshörningar runt Etoshas vattenhål och vita noshörningar i Ongava

Högsäsong: Juli till oktober