Cape Town

Afrikas sydligaste storstad som också är kontinentens och en av världens vackrast belägna storstäder. Den perfekta bakgrunden utgörs av det spektakulära Taffelberget och Atlanten. Med inkluderande förorter bor det ungefär 3,7 miljoner människor i Kapstaden. I staden finns en stor internationell flygplats med goda förbindelser till stora delar av kontinenten samt flera direktlinjer till Europa. Sydafrikas parlament finns i Kapstaden som är landets lagstiftningsmässiga huvudstad, medan Pretoria är den administrativa och Bloemfontein den juridiska huvudstaden.

Cape Towns historia sträcker sig tillbaka till 1400-talet då de portugisiska upptäcktsresande Bartolomeu Diaz och Vasco da Gama ankrade upp i bukten, men det var först på mitten av 1600-talet som staden grundades av holländare. Senare blev området en brittisk koloni innan det blev självständigt år 1910. I modern tid är Cape Town mest känt för att vara staden där Nelson Mandela satt fängslad i 18 år av totalt 27 år under apartheidregimen. Han blev slutligen frigiven den 11 februari 1990 och höll sitt berömda tal från Cape Towns rådhus innan han efter det första demokratiska valet den 27 april 1994 blev Sydafrikas första riktiga president.

Fängelseön Robben Island ligger 10 km nordväst om Kapstaden och är en av områdets mest besökta platser. Fängelset fungerar nu som ett museum där tidigare fångar fungerar som guider på rundturer och där Mandelas cell självklart är den största attraktionen. Linbanan till Taffelberget är en annan populär attraktion där man på kort tid och högt svävande transporteras till toppen av berget med den breda, platta toppen över 1 000 meter över havet. Utsikten över staden och ända till Robben Island är otroligt vacker och naturen häruppe är helt unik. Den platta platån på toppen av Taffelberget utgör den nordligaste delen av Table Mountain National Park som sträcker sig ända till kontinentets sydvästra punkt, Cape of Good Hope. 

En resa hit är också ett måste för de flesta, även om Afrikas "riktiga" sydligaste punkt är Cape Agulhas ett par hundra kilometer åt sydost. Landskapet är storslaget och vegetationen är helt unik. I detta lilla område finns det fler växtarter än på de brittiska öarna och 70% av dem är endast förekommande i sydvästra Sydafrika. Även om Kap-halvön inte är en safari-destination finns det faktiskt lite storvilt här.

Den sällsynta Kap-bergzebran och antiloper som eland och särskilt den vackra och mycket sällsynta bläsbocken finns i parken. Man kan även se något så speciellt som babianer och strutsar med Atlanten som bakgrund. En helt speciell och för många överraskande upplevelse är att se kolonin av afrikanska pingviner på Boulder's Beach där man precis utanför kolonin faktiskt har möjlighet att simma bland pingvinerna. Området har också flera kolonier av pälssälar som man kan segla ut till. Man kan faktiskt få se både pingviner och pälssälar på Robben Island, medan pälssälarna till och med trivs i Cape Towns stora hamn.

Vill man uppleva Kapregionens unika flora är ett besök i den imponerande botaniska trädgården i Kirstenbosch ett måste. Där finner man även ett fantastiskt fågelliv. Cape Town har många utmärkta hotell. De allra bästa stadshotellen finns vid Victoria & Alfred Waterfront som är ett trevligt köpcentrum vid hamnen där man också kan njuta av utmärkta måltider till ett mycket rimligt pris. Söder om centrum längs några av de vackra kusterna och de bästa badstränderna finns också några sublima hotell. Om man undrar varför det är relativt få människor som simmar i vattnet jämfört med antalet människor på stränderna finns det en bra förklaring; havsvattnet är nämligen relativt kallt i dessa trakter.

Höjdpunkter:

• Linbanan till Taffelberget med den spektakulära utsikten över Kapstaden
• Vacker båttur till Robben Island med besök i fängelset och Nelson Mandelas cell
• Utflykt till Godahoppsudden med storslagen natur och speciella växter och djur
• Restauranger, musik och shopping längs stämningsfulla Victoria & Alfred Waterfront

Högsäsong: September till april