Arusha

Arusha kallas Tanzanias safarihuvudstad eftersom de flesta safariäventyr i landet börjar här, närmare bestämt från Kilimanjaro International Airport. Flygplatsen ligger cirka 50 km öst om staden och halvvägs till Moshi vid foten av det berömda Kilimanjaro. Väster om Arusha finns en mindre flygplats där många sportflyg förbinder staden med små landningsbanor inne i nationalparkerna. Det finns också flygningar till Zanzibar med något större flygplan.

Många safariresenärer väljer att bara tillbringa en natt i Arusha efter den långa flygresan. Staden och dess omgivningar har dock många spännande upplevelser att erbjuda och det är möjligt stanna lite längre. Den mångkulturella staden har cirka 400 000 invånare och anses vara en av Tanzanias mest betydelsefulla ekonomiska centrum med många etablerade internationella företag.

För den som är intresserad av kultur finns det i stadens centrum ett historiskt klocktorn som markerar mittpunkten mellan Kapstaden och Kairo, flera trevliga marknader med exotiska frukter och doftande kryddor samt ett urval av bra restauranger. I närområdet är det möjligt att besöka bananplantager och kaffefarmar där de lokala bönderna gärna berättar om odlingarna.

Arusha är också startpunkten för den populära safarirutten till bland annat Serengeti, där man kan uppleva ett överflöd av vilda djur och den stora migrationen. Vad många inte vet är att Arusha har sin egen lilla nationalpark, Arusha Nationalpark. Parken har därför få besökare, vilket är synd eftersom den har en fantastisk kuperad terräng och vackra utsiktspunkter mot Kilimanjaro. Aruscha Nationalpark ligger bara cirka 20 km från staden. 

Här finns också en imponerande djurvärld, även om den inte kan jämföras i antal och variation med parkerna i väster. Parkens största specialitet är den extremt håriga östafrikanska höglandsversionen av svartvit colobusapa. Här finns också förvånansvärt många giraffer med tanke på den kuperade terrängen. Bufflar, flodhästar, vildsvin, vattenbockar, zebror och babianer är också vanliga att se. Parken huserar även elefanter och leoparder som man med lite tur kan få se samt ett fantastiskt fågelliv, särskilt kring de högt belägna sjöarna som ibland kan vara helt rosa av tusentals flamingos.

I parkens västra del ligger Afrikas fjärde högsta berg Mount Meru på 4 566 meter. Tillsammans med lokala bergsguider kan man bestiga berget på en tre till fyra dagars tur med övernattningar i hyddor längs vägen. Från toppen har man en fantastisk utsikt som med lite tur och lågt liggande moln kan erbjuda en nästan överjordisk upplevelse, nämligen att se Kilimanjaros topp ensam resa sig över ett nästan gräddliknande molntäcke.

Höjdpunkter:

• Fantastisk utsikt från Mount Merus höjder mot det mer kända systerberget, Kilimanjaro
• Nationalparken har kuperat skogbeklätt terräng och vackra långhåriga apor.

Högsäsong : Januari till mars och juli till oktober