Val- och hajkusten

Atlantkusten från Kapstaden runt Afrikas sydvästligaste punkt Godahoppsudden, den sydligaste punkten Kap Agulhas, till Indiska oceanen vid De Hoop nationalpark i öst är en av världens bästa kuststräckor för valobservationer från land och till havs. Det är också en av de kuststräckor där det finns flest utav de ikoniska vithajarna och det är det bästa stället för att få se dem på nära håll. Det finns många valar och delfiner i havet nära Kapstaden året runt. Särskilt under de kyliga vintermånaderna och vid övergången till varmare vår, det vill säga från maj till oktober enligt de lokala årstiderna är det högsäsong för valobservationer.

Här dyker den gigantiska södra rätvalen upp i tusentals eftersom honorna kan föda och uppfostra sina kalvar medan hanarna redan utför parningsritualer och är redo för nya parningar. Allt detta sker i relativt grunt och skyddat vatten nära kusten och på vissa platser kan man sitta bekvämt på en utsiktsplats och se valarna på mycket nära håll. Särskilt klipporna i staden De Kelders och dynerna i De Hoop nationalpark rekommenderas för detta. Om man vill komma riktigt nära får man gå ombord på en av de många utmärkta båtar som erbjuder guidade valsafarier. De bästa båtarna och guidade turerna avgår från städer i närheten av de bästa platserna, nämligen städerna Hermanus och Kleinbaai.

I området ses också regelbundet de stora knölvalarna och brödvalarna. Området innehar även flera arter av delfiner och med lite tur kan man också få syn på en flock av de stora späckhuggarna som är bland havets ultimata rovdjur. Vill man se en annan av havets stora ikoniska rovdjur är Kleinbaai platsen bra att åka till eftersom de flesta och bästa hajutflykter avgår härifrån. I särskilt utrustade båtar som har med sig bete och en kraftig bur, styr man ut till hajarnas favoritplatser. Där ankrar man och sänker ner buren på båtens sida varpå man med hjälp av betet, bland annat i form av en illaluktande och något förrutten "fisksoppa" försöker locka de stora vithajarna. När detta lyckas vilket det nästan alltid gör, kan man klä sig i en våtdräkt och en dykmask och tillbringa några minuter i buren med hajarna precis utanför. Är man inte intresserad av denna annars spektakulära och helt ofarliga upplevelse som bara har nackdelen att man kommer att lukta lite "fisksoppa", kan man stanna på båtens däck där det finns massor att se och fotografera. Hajar dyker nämligen regelbundet upp över vattenytan och oftast med den berömda och beryktade öppna gapet. Ibland kan de till och med hoppa helt upp ur vattnet.

Oavsett om man stannar vid kusten eller ger sig ut på en val- eller hajsafari ser man många havsfåglar i området, inklusive lunnefåglar och skarvar. Vill man se de riktigt stora havsfåglarna där flera arter av albatrosser toppar listan kan man ta en heldagstur från Simon's Town, där de bästa turerna avgår. Det är dock viktigt att vara medveten om att dessa turer utförs med relativt små båtar som seglar långt ut på det stora havet. Områdets absolut bästa hotell ligger nära de särskilt bra platserna, medan företaget Marine Dynamics i Kleinbaai erbjuder den mest professionella val- och hajsafarin på de bästa båtarna.

Höjdpunkter:

• Valskådning av högsta klass, där framförallt södra rätvalar är talrika och kommer nära
• Ögonkontakt med den stora vithajen, sett från säkerhet i en sänkt "hajbur"
• Enastående utsiktsplatser längs kusten där valarna kommer mycket nära land

Högsäsong: Juni till november